Therese Nortvedt ble født i Oslo i 1953 og vokste opp i Hølen. Hun bor og arbeider i Oslo og London.
Nortvedt studerte ved Kunstakademiet i Trondheim og så ved Central Saint Martins School of Art and Design i London. Deretter tok hun scenografi ved English National Opera Theatre Design School i London, og videre Statens Kunstakademi i Oslo.
Mens hun studerte hadde hun sin første separatutstilling i Galleri Cassandra og Galleri Norske Grafikere i Oslo. Siden starten av 1980-tallet har Nortvedt stilt ut i fremstående kunstinstitusjoner som Henie Onstad Kunstsenter, Sardye Bronfman Art Center, Montreal, Canada, Sunderland Art Center, UK, Horsens Kunstmuseum og Nordisk Kunstcentrum, Helsingfors.
Etter at Nortvedt flyttet til New York i 1981, ble hun som første norske kunstner tildelt det prestisjetunge stipendiet med atelier ved MoMa PS1 i New York i 1983/84. I løpet av de 5 årene hun bodde i New York hadde Nortvedt en omfattende utstillingsvirksomhet i B-side Gallery, The American Scandinavian Foundation, The Clocktower, ABC NO RIO, Frank Bernaducci og New Math Gallery.
Fra 1990-tallet hadde Nortvedt separatutstilling i Galleri Brandstrup,» Frozen Moments» i October Gallery i London, Bergen Kunstforening, Galleri C, Århus, Galleri Asbæk, Danmark og var festivalutstiller i Haugesund Billedgalleri under Filmfestivalen i Haugesund.
Etter at Nortvedt flyttet tilbake til London i 2002, hadde hun separatutstillingen. ” The Future Player” med Pollock Fine Art som også viste hennes arbeider ved Kunstmessen ART 2003. Galerie Anna Klinkhammer i Düsseldorf , viste hennes malerier på utstillingen Valperga og representerte hennes arbeider på Istanbul Art Fair og Swab Art Fair i Barcelona. I 2009 hadde Nortvedt separatutstilling i Galerie Christian Roellin i St. Gallen i Sveits og året etter stilte hun ut på The Big World i Fabian and Claude Walter Galerie i Zürich.
I 2011/12 hadde Nortvedt en stor separatutstilling, The Conspiracy i galleriet Villa Goecke/ Ralph Kleinsimlingshaus i Krefeld i Tyskland. I 2012, Landscape of Memory i NoFormat Gallery i London og Commonalities, kurert av Noah Becker/White Hot Magazine i NOoSphere Gallery i New York.
I 2016 var Nortvedt festivalutstiller i Galleri EKG i forbindelse med Kirsten Flagstad-festivalen.
I 2017 åpnet Petter Olsens museum over sin store kunstsamling på Ramme Gård i Hvitsten utenfor Oslo. Therese Nortvedts malerier er representert i samlingen.
